VOXEL-MAN es pionero en visualización y simulación médicas. El proyecto VOXEL-MAN se remonta aproximadamente a 1984, cuando un grupo de investigación dirigido por el profesor Karl Heinz Höhne en el Centro Médico Universitario de Hamburgo-Eppendorf realizó sus primeros experimentos de renderización en 3D de series de imágenes tomográficas procedentes de TC y RM. En la RSNA de 1987 se pudieron presentar las primeras imágenes in vivo de un cerebro humano completo. Gracias a la tecnología VOXEL-MAN, el Siemens Magnetom 63 SP se convirtió más tarde en el primer escáner de IRM con funciones de visualización en 3D.
En la década de 1990, VOXEL-MAN realizó un trabajo pionero en el desarrollo de un nuevo tipo de cuerpo virtual que integra conocimientos espaciales y descriptivos de la anatomía, la función y el aspecto radiológico humanos, y los pone a disposición de la exploración interactiva.
El cuerpo virtual proporcionó el marco perfecto para el desarrollo de modelos 3D a todo color de gran realismo basados en el Visible Human. Entre otros, estos trabajos dieron lugar a los atlas anatómicos VOXEL-MAN 3D Navigator: Brain and Skull, Inner Organs and Upper Limb (todos publicados por Springer-Verlag) y EUS meets VOXEL-MAN, un sistema de formación para ecografía endoscópica (publicado por Hitachi Medical Systems). Otras aplicaciones fuera del ámbito médico son la Momia Virtual y el Visible Dog.
Hacia el año 2000, los experimentos con los nuevos dispositivos hápticos disponibles demostraron su potencial para aplicaciones médicas. En estrecha colaboración con socios clínicos, se desarrolló un primer prototipo de simulador virtual de cirugía de oído para la disección del hueso temporal, que combina un realismo visual insuperable y retroalimentación háptica. En 2005 se creó el Grupo VOXEL-MAN y se introdujo en el mercado el simulador VOXEL-MAN TempoSurg.
En 2009, el Grupo VOXEL-MAN pudo conseguir una subvención EXIST-Forschungstransfer del Ministerio Federal de Economía y Tecnología (BMWi) para el desarrollo de un simulador dental. Su innovadora arquitectura de software proporciona la plataforma común para todos los simuladores de formación VOXEL-MAN. En 2011, se presentó la segunda generación del simulador de fresado del hueso temporal llamado VOXEL-MAN Tempo y el simulador de preparación dental VOXEL-MAN Dental, a los que siguieron más tarde VOXEL-MAN My Cases para importar casos clínicos desde TC y VOXEL-MAN Sinus para cirugía endoscópica de senos paranasales. VOXEL-MAN 3D Printing permite por primera vez crear modelos 3D de la zona quirúrgica en cualquier fase de la intervención. La última incorporación hasta la fecha es VOXEL-MAN Sonography para la formación en ecografía endoscópica (EUS).
En la actualidad, los simuladores quirúrgicos VOXEL-MAN se utilizan en las principales universidades y hospitales de todo el mundo, desde Honululu, en el oeste, hasta Kioto, en el este, y desde Trondheim, en el norte, hasta Porto Alegre, en el sur. El creciente interés por nuestros simuladores se refleja también en un número considerable de estudios de validación independientes.